3대0 깔끔한 승리, 다닐 메드베데프는 호주 오픈에서의 참패를 완전히 되갚았습니다.

  반면 조코비치는 그랜드슬램 연승 기록이 27에서 멈추었고 3년 만의 US오픈 타이틀에도 실패했습니다. 천하의 조코비치까지 실패한 이상 캘린더 이어 그랜드슬램이라는 기록이 진짜 어렵고 살아생전 볼 수 있을까 모르겠네요.

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  재작년 윔블던 결승에서 페더러가 당한 통한의 준우승, 올해 프랑스 오픈에서의 나달의 5연속 우승 실패와 4강 탈락, 이번 US 오픈에서 조코비치의 3-0 완패를 보며 신은 페더러 - 나달 - 조코비치 3명에게 아직 그랜드슬램 21회 우승을 허락하지 않았다고 실감했습니다.

  조코비치는 힘에 부쳤는지 계속 실수를 범했고, 메드베데프는 압도적인 힘에서 나오는 서브로 조코비치의 리턴이 발동되지 못하도록 압도했습니다. 적재적소에 공을 빠르게 꽂아너었고, 조코비치의 서브 게임을 여러 차례 가져왔으며, 겨우 3개의 세트만 치렀는데도 16개나 되는 에이스를 기록하며 힘의 차이를 보여주었습니다. 메드베데프의 체력에도 감탄했고요.

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  US오픈 대회에서 재작년 나달에게 패배한 아쉬운 준우승, 작년 4강에서 팀에게 3-0으로 완패했는데 올해 한을 풀었네요. 이로써 메드베데프는 테니스 넥젠 주자들 중 가장 많은 커리어를 쌓았습니다. 작년 즈베레프와 치치파스는 물론, 도미니크 팀과 비교해도 메드베데프의 커리어는 꿇릴 게 없게 되었습니다.

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  다닐 메드베데프: 그랜드슬램 1회 우승 2회 준우승 + ATP 파이널스 우승 + ATP 마스터즈 4회 우승

  도미니크 팀: 그랜드슬램 1회 우승 3회 준우승 + ATP 마스터즈 1회 우승

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  물론 ATP 500 대회와 ATP 250 대회 같은 '스몰 타이틀' 대회는 팀이 많이 앞서지만 상위 대회 성적은 메드베데프가 압도적이라 그의 손을 들어주고 싶습니다. 랭킹도 메드베데프가 2위까지 찍기도 했고요.

  분명 올해 노박 조코비치는 성공한 시즌을 보냈습니다. 2011년 시즌, 2015시즌에 이어 한 해에 그랜드슬램 대회 3회 우승을 쌓아 Greatest의 자리에 올랐죠. 특히 프랑스 오픈에서 나달의 우승을 저지하고 본인이 우승해서 '더블그랜드슬램'을 달성한 점이 백미였습니다.

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  필자는 작년 프랑스 오픈에서 조코비치가 아무것도 못하고 패배하고 나달이 20회 우승을 달성할 때까지만 해도 나달이 테니스 GOAT의 자리에 오르는 줄 알았습니다. 하지만 차이를 역전시키는 그의 모습에 잘못 생각했다는 걸 깨달았죠. 그런데 올림픽 출전(정확히는 단식 - 복식 동시 출전) 이 정말 맹독이 되었고, US오픈에서 컨디션이 좋지 않아보였는데 결국 준우승에 머무르네요.

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  마지막 그랜드슬램 대회인 US오픈에서의 패배는 한이 남을 패배일 것 같네요. 남은 마스터즈 대회에서 메드베데프가 얼마나 성적을 쌓느냐에 따라 연말 랭킹 1위 자리가 바뀔 가능성도 크고, 앞으로 하드 코트 대회에서 메드베데프 - 즈베레프라는 강력한 경쟁자들을 상대로 고민이 커질 것 같습니다. 그 둘 이외에도 젊은 선수들이 하드 코트에서 워낙 잘하니 앞으로 1년 1년이 힘겨울 것입니다.

  이렇게 조코비치 vs 메드베데프 상대전적은 5:4로 백중세가 되었습니다. 물론 한 시대가 완전히 저물었는지는 시기상조고, 여전히 윔블던에서는 조코비치가 압도적인 우승 후보고, 내년 프랑스 오픈에서 나달이 자신의 자리를 되찾을 가능성도 꽤 된다고 봅니다. 하지만 그 세대교체가 가까워지고 있다는 건 분명합니다.

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Congratulation, Daniil Medvedev!

  이제 US오픈이 본격적으로 진검승부가 벌어지는 8강을 앞두고 있습니다. 16강까지의 경기에서도 이야깃거리가 많아서 스포츠 팬으로서 흥미진진합니다. 상위 랭커인 후르카츠가 2라운드에서 탈락했고, 넥젠 주자들인 치치파스, 루블레프, 샤프발로프가 3라운드에서 고배를 마셔야 했습니다.

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https://www.donga.com/news/Sports/article/all/20210907/109128712/1

https://www.news1.kr/articles/?4426917

  우승후보 빅3인 조코비치, 메드베데프, 즈베레프 3인방은 8강에 안착했습니다. 특히 메드베데프는 4경기에서 모두 한 세트도 내주지 않는 괴력을 보이며 이번 대회에서 지금까지 가장 좋은 경기력을 보이고 있습니다.

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  먼저 8강 대진은 이렇습니다.(괄호 안은 현재 랭킹입니다.)

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보틱 판더잔츠휠프(117) vs 다닐 메드베데프(2)

펠릭스 오거 알리아시메(15) vs 카를로스 알카라즈(55)

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알렉산드르 즈베레프(4) vs 로이드 해리스(46)

노박 조코비치(1) vs 마테오 베레티니(8)

  조코비치는 이제부터가 진정한 시련입니다. 윔블던 결승의 리턴 매치인 베레티니, 4강에서는 올림픽에서의 복수전인 즈베레프가 기다릴 확률이 높고, 결승에서는 역시 메드베데프와의 결전이 유력합니다. 그러고 보니 올해 호주 오픈 결승도 메드베데프와 치렀네요. 캘린더 이어 그랜드슬램을 달성하기 위한 길은 아주 험난할 것입니다.

  US오픈 이전 ATP 1000 마스터즈 대회이자 똑같이 하드 코트 대회인 신시네티 마스터즈는 즈베레프가 우승을, 캐나다 마스터즈는 메드베데프가 우승한 것도 무시할 수 없습니다. 차기 테니스판을 휩쓸 것으로 예약한 두 선수의 기세가 정말 만만치 않습니다.

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  올림픽까지의 혹사에서 완전히 회복이 안 된 것인지 조코비치의 이번 대회 경기력은 썩 좋아보이지 않습니다. 지난 4경기에서 한 경기만 제외하고 한 세트를 내주는 모습도 있었고, 3라운드와 16강에서 상대 선수와 각각 3시간 30분, 3시간의 짧지 않은 경기를 펼쳤습니다. 그나마 16강 3세트 ~ 4세트에서 확실히 GOAT 다운 경기력을 보여준 게 청신호였네요. 지지난 US오픈 16강에서의 기권패, 지난 US오픈 16강에서의 실격패의 악몽에서 벗어나고 8강에 진출했습니다.

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  즈베레프는 16강에서 상위 랭커인 야닉 시너를 3-0으로 셧아웃시켰고, 8강에서 비교적 쉬운 상대인 로이드 해리스를 준비하고 있습니다. 무엇보다도 메드베데프 입장에서는 이번 US오픈이 천우신조의 기회입니다. 반대쪽 대진에 조코비치와 즈베레프가 있고, 자신의 대진쪽에 슈왈츠먼, 치치파스, 루블레프 등 몇몇 강자들이 일찍 탈락한 점도 호재입니다. 4강에서 다른 우승 후보 둘이 장기전을 치루고, 자신은 체력을 비충한 채 결승전을 시작하는 시나리오가 그려집니다.

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  다른 8강 선수들의 결과도 관심이 가네요. 우선 랭킹 55위 카를로스 알카라즈가 겨우 18세 4개월의 나이인데 이는 US오픈 역사상 최연소 8강 진출입니다. 이 선수는 3라운드에서 치치파스를 꺾는 이변을 일으키기도 했고, 8강에서의 상대인 펠릭스도 엄청난 벽은 아니기에 4강도 꿈이 아닌 것 같습니다. 올해 그랜드슬램 대회에서 2라운드 ~ 3라운드에 꾸준히 진출하더니 8강에까지 와보네요.

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  메드베데프의 상대인 보틱 판더잔츠휠프는 예선전을 뚫고 8강까지 올라온 선수입니다. 올해 호주 오픈에서 러시아의 아슬란 카라체프가 28세의 나이로 예선전을 뚫고 4강까지 가는 파란을 일으켜서 화제였는데, US오픈에서 예선전을 뚫고 상위 라운드로 올라오는 선수가 나오는군요. 대진도 루드, 슈왈츠먼이라는 강자들을 뚫고 올라온 거라 대단합니다. 그랜드슬램에서 예선전을 치르는 하위 랭커 선수들이 8강 이상에 올라가는 사례는 2018년 ~ 2020년에 없었는데 올해에는 2번이나 나오네요.

  4강을 예상해보면 메드베데프 vs 알카라즈 / 즈베레프 vs 조코비치의 대진을 예상합니다.

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  역대 최고의 선수가 더욱 높은 위치로 가고 스포츠 역사의 대기록이 탄생하는 모습을 보고 싶지만, 90년대 후반의 젊은 선수들이 새로운 시대를 열면 그럴 때도 왔다는 감상이 들어 신선할 것 같습니다.

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US오픈 남자 테니스 8강 경기 시간

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보틱 판더잔츠휠프 vs 다닐 메드베데프: 9월 8일 수요일 오전 1시

펠릭스 오거 알리아시메 vs 카를로스 알카라즈: 9월 8일 수요일 오전 9시 15분

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알렉산드르 즈베레프 vs 로이드 해리스: 9월 9일 목요일 오전 2시 15분

노박 조코비치 vs 마테오 베레티니: 9월 9일 목요일 오전 9시 15분