https://www.sanghun.go.kr/nation/hunjangDetail.html#tab11

  예전에 스포츠영웅 헌액자들 포스팅 중에 체육훈장을 언급했었습니다. 스포츠 종목에서 큰 업적을 세우면 체육훈장을 받을 수 있는데 등급 순서가 청룡장 - 맹호장 - 거상장 - 백마장 - 기린장 이렇게 됩니다. 일반적으로 올림픽 성적이 우수해야 이 훈장을 받을 수 있는데, 1등급 청룡장의 경우 국제경기 합산실적 1,500점 이상이 넘어야 합니다. 올림픽, 세계선수권, 아시안게임, 아시안선수권, 유니버시아드 대회 등에서 포디움에 들면 점수를 획득할 수 있습니다.

  여담이지만 체육훈장은 정부 가운데 문화체육관광부에서 주로 주관하고, 올림픽 메달과 다르게 따로 추가 연금은 없습니다. 당연하지만 과힉기술훈장, 문화훈장, 산업훈장 등 다른 분야에 훌륭한 업적을 남긴 인물들에게도 훈장제도가 있습니다. 그 밖에 역대 대통령들이 스스로에게 수여하는 무궁화대훈장도 있고, 위대한 독립운동가를 기리는 건국훈장도 있습니다.

청룡장: 1,500점(올림픽 금메달 또는 2년 주기 세계선수권대회에서 3회 우승 필요)

맹호장: 700점(올림픽 은메달 이상 또는 아시안게임 금메달 2개 이상 또는 2년 주기 세계선수권에서 2위 이상 실적 3회 필요)

거상장: 400점(올림픽 동메달 또는 아시안게임 금메달 또는 2년 주기 세계선수권에서 3위 이상 실적 3회 필요)

백마장: 300점

기린장: 250점

  점수로만 따지면 올림픽 금메달이 800점이니 하나만 우승해도 맹호장은 받게 되고, 금메달 2개면 바로 청룡장까지 가게 됩니다. 은메달이 540점이라 거상장이 보장되고, 동메달은 320점이나 백마장 수상이 확정됩니다. 다만 청룡장과 맹호장과 거상장은 필수 조건이 붙습니다. 올림픽이나 세계선수권 은메달을 많이 획득해서 2,000점이 넘어가도 금메달이 없다면 청룡장을 받을 수 없습니다.

  세계선수권은 종목마다 그 대회 주기가 달라서 점수가 천차만별입니다. 4년 주기 세계선수권에서 우승하면 400점이지만 매년 열리는 세계선수권이면 150점 뿐입니다. 위의 훈장 중에서 청룡장의 경우 조건을 갖추려면, 2년 주기 세계선수권은 3회 이상 우승이 필요하지만 4년 주기 세계선수권의 경우 1번만 우승해도 훈장 자격이 갖춰집니다.

  훈장은 1973년 제정되었고, 청룡장 1호 선수는 우리나라 최초 올림픽 금메달리스트인 레슬링 양정모 선수입니다. 점수로 실적을 가르는 기준은 1994년에 생겼습니다. 훈장 기준 점수가 상향된 적이 있는데 2014년이었습니다.

청룡장 1,000점 -> 1,500점

맹호장 500점 -> 700점

거상장 300점 -> 400점

백마장 200점 -> 300점

기린장 150점 -> 250점

  서훈 난이도가 어려워지자 메달 실적 점수도 2016년에 높아졌습니다. 금메달이 600점에서 800점으로, 은메달이 360점에서 540점으로, 동메달이 200점에서 320점으로 완화되었죠.

  다만 작년 손흥민 선수가 EPL 득점왕을 세웠을 때 청룡장을 받은 경우처럼 특례를 통한 예외의 경우도 있습니다. 그 밖에 8000m급 14좌 봉우리를 완등한 산악인들도 청룡장을 받을 수 있고, 7대륙 최고봉을 완등하거나 3극점(남극, 북극, 세계 최고봉)을 정복하면 200점을 받을 수 있습니다.

  또 세계선수권은 주기별로 기준이 보정되지만 쇼트트랙, 사격처럼 세부 종목이 여러 개 있는 종목과 금메달이 하나만 있는 다른 종목을 같은 점수로 매기는 게 맞냐는 비판도 충분히 나올 수 있다고 생각합니다. 사실 여기까지 따지면 단체 게임에서 캐리하는 선수와 후보 선수와 같이 점수를 받는 것도 불공평하다는 생각도 듭니다.

  세계선수권 주기를 예로 들면, 배드민턴과 역도와 유도 세계선수권은 올림픽이 개최되는 해만 빼고 4년에 3회 개최되고, 육상과 양궁과 핸드볼 세계선수권은 홀수 해에 2년 주기로 개최되고, 탁구의 경우 세계선수권이 홀수해에는 개인전 포함, 짝수해에는 단체전만 열리는 방식입니다. 올림픽처럼 4년 주기인 세계선수권 종목은 사격 세계선수권과 배구 세계선수권이 있습니다.

https://neovisionnew.tistory.com/679

   체육훈장 이외에도 국민훈장 또한 체육인이 수상할 수 있습니다. 체육훈장은 체육인들만 한정한다면 국민훈장은 대한민국 국가 발전이나 국가의 정치, 경제, 사회, 교육, 학술 분야 크나큰 공적이 있는 경우에 수여합니다. 그마저도 정치인, 관직자에게 수여되고 그 이외의 국민이 타기에는 정말 어렵습니다. 체육훈장도 정치적인 목적이나 이유로 수여되는 경우가 많은 게 다소 안타깝기도 하고요. 국민훈장은 위의 스포츠영웅에 헌액된 경우 등 극소수의 인원에만 해당됩니다. 특히 1등급인 무궁화장의 경우에는 저 중에서 민관식 행정가만 받았고, 그 이외에 재일교포로 유명한 야구선수 장훈 정도만 해당됩니다.

  다음 포스팅에는 외국의 훈장 시스템을 주제로 써볼까 생각 중입니다. 물론 체육인에게 주어지는 훈장을 다루고요. 혹은 우리나라의 체육대상처럼 다른 나라에서 올해의 스포츠 인물을 받은 선수와 종목을 다뤄볼까 고민됩니다.

* 필자의 블로그에서 올해의 선수나 MVP처럼 스포츠에서 한 해나 한 시즌에 가장 돋보였던 선수들을 포스팅한 적이 많습니다. 이번에도 비슷한 주제로 써보겠습니다.

https://en.wikipedia.org/wiki/Athlete_of_the_Year

  * 영문위키를 보니 각 나라별로 거의 모든 종목을 통틀어 가장 빛난 스포츠인을 매년 선정하는 경우가 많았습니다. 한 마디로 '올해의 스포츠 선수'인 것이죠. 미국의 경우 SI, ESPY, AP 등 다양한 매체에서 선정하고 있고요. 다만 위키 항목에 대한민국은 없었습니다. 아무래도 한국으로치면 대한체육회 체육대상이 그나마 가장 근접한 것 같아 관련 자료를 찾아봤습니다.

https://www.sports.or.kr/home/010201/0000/view.do

http://wushu.sports.or.kr/community/notice/?mode=view&nid=20200713175415982&page=1&field=all&keyword=%EC%88%98%EC%83%81%EC%9E%90

http://data.srmm.kr:13286/hero/hero/m03/main

* 지난 번 스포츠 카테고리에서 테니스, 배드민턴, 탁구 공식 랭킹에 대해서 포스팅을 했는데 이번에는 사이클, 유도, 사격 이 세 종목 공식 랭킹에 관해서 포스팅을 하겠습니다.

4. 국제 사이클 연맹(UCI) 랭킹

https://en.wikipedia.org/wiki/UCI_Men%27s_road_racing_world_ranking

https://en.wikipedia.org/wiki/2023_UCI_World_Tour

  매년 UCI 투어 대회에서 3대 그랑 투르를 제외한 다른 대회들을 마치 상중하처럼 메이저 / 미디엄 / 마이너 대회로 분류하고 있습니다. 테니스의 ATP 1000 / 500 / 250만큼의 큰 차이는 아니지만 우열은 확실합니다. 대회 목록은 위키에 나타나 있으며, 그 이하의 마이너 대회도 약간의 포인트를 얻을 수 있지만 생략하겠습니다.

  3대 그랑 투르 안에서도 투르 드 프랑스가 지로 디 이탈리아와 부엘타 아 에스파냐보다 높이 평가받습니다. 테니스 4대 그랜드슬램도 동등하게 취급되는 것과 다릅니다. 투르 드 프랑스가 가장 오랜 역사를 지니고 시청자나 유명도가 다르게 취급받는다고 들었는데 특별대접을 해주네요.

  UCI 투르는 각 레이스의 스테이지 별로 얻을 수 있는 포인트도 짭짤합니다. 단 하루 만에 끝나는 '원데이 클래식' 대회는 여기에 해당되지 않고 일주일 이상 진행되는 투어 대회의 경우만 해당됩니다. 3대 그랑 투르의 경우 대회가 3주 이상 진행되고 3000km가 넘는 구간의 21개의 스테이지를 지나쳐야 합니다. 그 밖에 메이저 투어 대회 중 '파리-니스' 대회는 8개의 스테이지, '티레노 아드리아티코'는 7개의 스테이지가 있습니다.

https://namu.wiki/w/%ED%88%AC%EB%A5%B4%20%EB%93%9C%20%ED%94%84%EB%9E%91%EC%8A%A4

올림픽, 세계선수권 = 4년 마다 개최되는 최고의 대회

ISSF 월드컵 = 매년 개최되는 세계대회

대륙별 게임 = ex) 유러피언 게임, 아시안 게임 등

대륙별 선수권 = 세계선수권의 하위버전 대회

ISSF 그랑프리 = 1년에 여러 차례 열리는 대회(일반 투어 대회)

  참고로 사격 종목은 1위부터 8위는 물론 그 이하까지 순위가 하나하나 모두 가려지기에 각각 부여되는 점수가 다릅니다. 당연하지만 소총, 권총 세부종목 등 종목별로 부여되는 점수에 차등은 절대 없습니다.

  탁구 쪽은 자세한 정보를 찾기가 힘들어 말씀드리기 조심스럽고 필자의 말이 틀릴 가능성도 꽤 됩니다. 홈페이지 공식 자료에 탁구 월드컵도 있기는 한데 최근 2년동안 열리지 않은 걸 보면 WTT 컵 파이널스로 대체된 것 같습니다.

  그리고 탁구판 사정이 안 좋은지 작년에 헝가리 부다페스트 그랜드 스매시도 취소되고, 싱가포르 그랜드 스매시만 개최되었죠. 올해 일정에도 싱가포르 한 곳에서 한 번만 열리는 것으로 나와 있고요. 그랜드 스매시가 1년에 4번 열릴 계획으로 알고 있었는데 필자가 잘못 알았던 것인지... 아니면 탁구판의 스폰서나 중계 문제가 있었던 건지 모르겠습니다. 일단 올해 세계선수권과 싱가포르 그랜드 스매시는 챙겨보고 결과에 대한 글도 쓸 예정입니다.

* 이번에는 스포츠 여러 종목별로 연승 기록을 살펴봤습니다. 팀이나 선수의 시즌이나 기간도 필요할 것 같아서 첨부했습니다.

* 한 종목의 세계선수권 같은 특정 대회 연속 우승이나, 수영이나 쇼트트랙 같은 종목의 특정 구간(m)에 한정한 연승 기록이 아니라 총체적인 전적의 연승만 찾아봤습니다.

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1. 축구

국가대표팀: 스페인, 독일 15연승(공동)

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스페인: 2008년 6월 26일 vs 러시아 3:0 승리(유로 4강) ~ 2009년 6월 24일 vs 미국 0:2 패배(컨페더컵 4강)

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독일: 2010년 7월 10일 vs 우루과이 3:2 승리(월드컵 3위 결정전) ~ 2012년 6월 28일 vs 이탈리아 1:2 패배(유로 4강)

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클럽팀: 스파르타 프라하 51연승 - 1920년 ~ 1923년

* 4대 리그 한정 전적

라리가 : FC 바르셀로나 16연승 - 2010/2011 시즌

레알 마드리드 16연승 - 2016년

EPL : 맨체스터 시티 18연승 - 2017년

리버풀 FC 18연승 - 2019/2020 시즌

분데스리가 : 바이에른 뮌헨 19연승 - 2013/2014 시즌

세리에 : 인터밀란 17연승 - 2006/2007 시즌

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2. 농구

NBA LA 레이커스 33연승 - 1971/1972 시즌

제리 웨스트, 윌트 체임벌린, 게리 굿리치가 있던 레이커스는 이 시즌에 69승을 기록하고 우승도 했습니다. 엘진 베일러는 시즌 중에 은퇴...

국가대표팀: 미국 58연승 - 1992 올림픽 ~ 2002 FIBA 세계선수권 1차 조별리그

2002년 세계선수권에서 아르헨티나 농구 대표팀에게 패배한 걸 시작으로 토너먼트에서도 연패하면서 6위에 그칩니다.

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3. 야구

MLB 뉴욕 자이언츠 26연승 - 1916시즌

- 6년 전 인디언스가 22연승을 달성하고 역대 2위 기록을 세우면서 거의 근접했던 일이 있었죠.

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4. 테니스(오픈 에라 이후)

남성: 비외른 보리 49연승 - 1978 시즌(3월 유럽 데이비스 컵 ~ 8월 US 오픈 4강)

여성: 마르티나 나브라틸로바 74연승 - 1984 시즌(2월 US 챔피언십 ~ 12월 호주 오픈 8강)

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5. 골프

남성: 바이런 넬슨 11연승 - 1945 시즌

- 그 다음이 타이거 우즈가 2006시즌 ~ 2007시즌 달성한 7연승입니다.

여성: 낸시 로페즈 5연승 - 1978 시즌

아니카 소렌스탐 5연승 - 2004 시즌 ~ 2005 시즌

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6. F1

드라이버: 세바스티안 베텔 9연승 ​- 2013시즌

컨스트럭터: 맥라렌 11연승 - 1988시즌

- 이 시즌 16 그랑프리 중 15승을 해냈죠.

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7. 크리켓

크리켓 정식 경기(Test Cricket) - 호주 대표팀 16연승(1999년 10월 17일 ~ 2003년 3월 8일)

크리켓 1일 경기(One Day International) - 호주 대표팀 21연승(2003년 1월 11일 ~ 2003년 5월 24일)

- 호주가 12번의 크리켓 월드컵에서 5회 우승을 할 만큼 크리켓 강국이죠.

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8. 배드민턴

남성: 빅토르 악셀센 39연승 - 2022 시즌(3월 전영오픈 ~ 10월 덴마크 오픈 2라운드)

- 작년에 이 선수가 린단의 배드민턴 31연승 기록을 깼죠.

여성: 수시 수산티 41연승 - 1993 시즌 ~ 1994 시즌(1993년 10월 독일 오픈 ~ 1994년 10월 아시안 게임 8강)

- 배드민턴 그랑프리 9연속 우승을 달렸는데 뜬금없이 아시안 게임(수산티는 인도네시아 선수였습니다) 준결승에서 패배...

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8. 복싱

훌리오 세자르 차베스 87연승 - 1980년 2월 ~ 1993년 5월

- 1993년 8월 무승부로 연승 기록이 끊깁니다.

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9. 육상 - 멀리뛰기

칼 루이스 국제대회 65연승 - 1981년 ~ 1991년 육상 세계선수권 결승 이전까지

- 자국 경쟁자 마이클 파월이 결승에서 8.95m 세계신기록을 달성하면서 연승 행진이 종결됩니다. 다만 칼 루이스는 연승만 끊겼을 뿐 다음 해 바르셀로나 올림픽에서 파월을 상대로 리벤지에 성공하고 5년 뒤 올림픽에도 연이어 높이뛰기 금메달을 따내죠.

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10. 육상 - 장거리 트랙 종목(5000m + 10000m)

모 파라 메이저대회 10연승 - 2011 세계선수권 5000m 금메달 ~ 2017년 세계선수권 10000m 금메달

- 2011년 대구 세계선수권에서 먼저 열렸던 10000m에서 파라는 은메달이었지만 그 다음의 5000m에서는 금메달에 성공하여 연승 기록을 시작합니다. 그 이후 올림픽 금메달 4개 + 세계선수권 금메달 6개로 10연승을 달성했습니다. 세계 메이저대회는 아니지만 유럽 선수권에서도 세 차례 나가서 모두 이겼고요. 아무튼 연승 기록은 2017년 세계선수권 5000m에서 은메달에 머물면서 끝납니다.

11. 육상 - 마라톤

엘리우드 킵초게 국제 마라톤 10연승 - 2014년 4월 로테르담 마라톤 ~ 2019년 4월 런던 마라톤

- 킵초게의 10연승 다음 기록이 전설적인 맨발의 마라토너 아베베 비킬라의 6연승, 에티오피아 장거리 육상의 레전드 하일 게브르셀라시에의 6연승입니다. 2020년 런던 마라톤에서 깨지기 전까지 킵초게는 올림픽 금메달 1회 + 시카고 마라톤 1승 + 베를린 마라톤 3승 + 런던 마라톤 4승 + 로테르담 마라톤 1승을 기록합니다. 로테르담 마라톤은 최상위 대회인 '엘리트 플래티넘 라벨'(6대 마라톤 등 세계 대회 10개 정도가 해당)에 포함되지 않지만 그 다음 가는 '엘리트 라벨'이라는 마라톤 상위 대회 중 하나입니다.

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11. 미식축구

뉴잉글랜드 패트리어츠 21연승(2003년 10월 5일 ~ 2004년 10월 24일)

- 이건 플레이오프 포함된 기록이고, 정규시즌 한정이면 2008 시즌 ~ 2009 시즌 콜츠가 23연승으로 1위입니다.

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그 외에 80년대 초중반 스쿼시 선수였던 파키스탄의 자한기르 칸의 555연승이 프로스포츠 역사상 가장 많은 연승 기록이라고 합니다. 비치발리볼의 여성 팀인 케리 월시 제닝스 - 미스티 메이 트리너의 112연승도 위대한 기록으로 손색이 없고, 레슬링의 역대 최고 선수 중 하나인 알렉산드르 카렐린도 232연승이라고 언급되기도 합니다.

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탁구 쪽도 찾아보려 했는데 테니스나 배드민턴처럼 전적을 찾기가 힘들어서 포기했고, UFC 쪽은 존존스가 17연승으로 1위 기록을 유지 중인데 악질 약쟁이에 레예스 전 판정이 저게 맞나 싶어서 넣지 않았습니다.

  세계 탁구 조직 가운데 'ITTF(International Table Tennis Federation)'가 있습니다. 직역하면 세계 탁구 연맹으로 1926년 발족했고 현재 226개국의 탁구 단체가 가입되어 있죠. 탁구는 자본으로나 스타 파워로나 솔직히 메이저 스포츠라고 하기에는 어렵지만 세계 곳곳에 나름 생활스포츠로 꽤 자리잡은 스포츠입니다.

http://news.heraldcorp.com/view.php?ud=20200720000626

  그런데 2019년에 ITTF가 WTT(World Table Tennis)라는 또다른 탁구 조직을 출범시켰습니다. 탁구계가 이런 결정을 내린 건 여러 가지 목표가 있습니다. 첫째는 기존 ITTF 월드 투어를 WTT 시스템으로 대체하고, 둘째는 '그랜드 스매시(Grand Smash)'라는 대회를 신설하여 탁구 선수들에게 많은 기회를 주고, 셋째는 전체적인 상금 상승, 넷째는 새로운 단체 출범과 함께 중계도 늘리기 위함입니다. 결과적으로 탁구계는 탁구 투어를 테니스 투어와 골프 투어처럼 메이저 스포츠로 향하는 걸 꾀하고 있습니다. 개인 스포츠로서 자본 유입과 소셜미디어 노출을 늘리는 등 도전장을 내민 것이죠.

  중국 탁구의 첫번째 그랜드슬래머(월드컵, 세계선수권, 탁구 월드컵 모두 우승)인 레전드 류궈량이 WTT 초대 회장에 올랐습니다. 류궈량은 중국탁구협회 회장과 ITTF 집행 부회장 자리도 맡고 있죠. 즉, WTT는 ITTF가 설립한 일종의 기업이라고 보시면 됩니다. 대회 유치, 광고 계약 등 탁구 저변을 위해 만들어졌다고 봐야 합니다. 재작년부터 탁구계는 2개의 세계조직이 함께 나아가는 체제가 되었습니다.

  우선 그랜드 스매시. 1년에 4번 열리는 메이저 대회로 WTT 변화에서 가장 중요한 대회입니다. 대회 총 상금이 200만 달러 ~ 300만 달러 선인데 이는 역대 탁구 상금 가운데 급격히 증가한 것입니다. 아직 열리지 않았는데 올해는 올림픽이 있어서 일정 상으로 내년부터 본격적으로 진행될 것으로 보입니다. 남녀 대회가 각각 열리고 64명씩 겨루는 대회입니다. 아무래도 4개의 메이저 대회를 보니 테니스의 호주 오픈 - 프랑스 오픈(롤랑 가로스) - 윔블던 - US오픈을 어느정도 벤치마킹하지 않았을까 싶습니다.

  기존 탁구의 메이저 대회인 올림픽 / 세계선수권 / 탁구 월드컵 / 그랜드 파이널스 중 올림픽과 세계선수권만 유지되고, 탁구 월드컵과 그랜드 파이널스는 폐지됩니다. 두 대회가 역사 속으로 사라진 대신 테니스의 파이널스 대회 처럼 WTT시리즈도 왕중왕전 격인 'WTT 컵 파이널스' 대회가 열립니다. 이 대회 총 상금도 150만 달러로 기존 그랜드 파이널스보다 1.5배 정도 상승했습니다.

  그랜드 스매시와 파이널스 다음 가는 대회도 빼놓을 수 없겠죠? 계획 상으로 그 다음 등급 대회가 WTT 챔피언스 - WTT 스타 컨텐더스 - WTT 컨텐더스로 잡혀 있습니다. 중요한 부분만 짚어보겠습니다.

WTT 그랜드 스매시: 1년에 남녀 대회 4회 씩 열리는 대회. WTT 시리즈 최상위 대회로 총 상금 200만 ~ 300만 달러.

WTT 컵 파이널스: 연말에 남자 대회 1회, 여자 대회 각각 1회만 열리는 왕중왕전 대회. 총 상금 150만 달러.

WTT 챔피언스: 1년에 남자 대회 4회, 여자 대회 각각 4회씩 열리는 대회. 총 상금 40만 달러 ~ 60만 달러.

WTT 스타 컨텐더스: 1년에 남녀 대회 6회씩 열리는 대회. 총 상금 20만 달러 ~ 30만 달러

WTT 컨텐더스: 1년에 남녀 대회 10회 ~ 14회씩 열리는 대회. 총 상금 5만 달러 ~ 7만 5천 달러

  파이널스와 챔피언스는 남녀 대회가 분리되어 개최되고, 그 아래 대회인 스타 컨텐더스와 컨텐더스는 같은 탁구대에서 치러집니다.

  재작년 탁구 판과 상금을 비교해보겠습니다.(작년은 코로나 때문에 대회가 연이어 취소되었습니다.) 위 자료는 2019년 ITTF 투어 대회를 나열한 표입니다. 총 상금 기준으로

왕중왕전인 그랜드 파이널스가 100만 달러, 그 이외의 투어 대회 중

30만 달러 ~ 40만 달러 투어 대회가 3개,

20만 달러 ~ 30만 달러 미만 투어 대회가 3개,

10만 달러 ~ 20만 달러 미만 투어 대회가 6개 있었습니다.

  그랜드 스매시를 제외하더라도 앞으로 개최될 WTT 시리즈의 전체 상금이 더 높다고 볼 수 있습니다.

https://www.youtube.com/watch?v=-Y_cOengCTg

  현재는 컵 파이널스 대회만 정상적으로 개최되었습니다. 남자부에서는 절대 최강자 판젠동이 하리모토를 상대로 무난하게 우승했고, 여자부에서는 올림픽과 세계선수권에서 연이어 은메달이었던 쑨잉샤가 드디어 우승했습니다.

  여러모로 테니스의 ATP 투어와 비교를 안 할 수가 없는 게.

탁구 그랜드 스매시 = 테니스 그랜드슬램(1년에 4회)

탁구 컵 파이널스 = 테니스 파이널스(1년에 1회)

탁구 챔피언스 = 테니스 ATP 1000 마스터즈

탁구 스타 컨텐더스 = 테니스 ATP 500

탁구 컨텐더스 = 테니스 ATP 250

  대략 이렇게 비유할 수 있습니다.

https://worldtabletennis.com/eventslist

  문제는, 코로나19 상황이 개선되지 않아서 올해에 WTT 시리즈 대회가 거의 열리지 않았습니다. 2021년 기준으로 컵 파이널스와 스타 컨텐더스 2회, 컨텐더스 5회만 개최되었습니다. 중요한 대회인 챔피언스 대회는 한 번도 열리지 않았습니다. 기존 계획에서 4분의 1도 못 미치는 규모죠. 그래도 내년부터는 정상적으로 진행될 것 같은데, 코로나 때문에 대회 도중에 취소되는 사태가 없기를 바랍니다.

https://www.straitstimes.com/sport/table-tennis-spore-in-line-to-host-grand-smash-tournament-in-march-2022

  계획 상으로는 2022년 3월에 첫 그랜드 스매시 대회가 열린다고 합니다.

  필자는 2022년부터 계획대로만 진행된다면 탁구판이 커지니 환영하는 입장이지만, 몇 가지 의문이 듭니다.

  우선, 올림픽과 그랜드 스매시간의 위상이 어떻게 조정될 것이냐는 문제입니다. 지금까지 올림픽이 탁구 최상위 대회로 자리잡았는데 그랜드 스매시가 들어오면 변동이 생깁니다.

  현재 기준으로 ITTF 랭킹에서 반영되는 포인트는 올림픽, 세계선수권, 그랜드 스매시가 모두 2,000 포인트로 동일합니다. 컵 파이널스는 1,500 포인트고요. WTT 측에는 그랜드스매시를 올림픽 못지 않은 최상위 대회로 밀어붙이겠지만 4년 마다 1번씩 열리는 올림픽의 희소성이 과연 동일한 커리어로 인식될지 의문입니다.

  올림픽 위상에서 탁구와 테니스와는 다릅니다.

  근거 1. 올림픽 테니스는 ATP 랭킹에 반영조차 안 되며,

  근거 2. 올림픽에서 테니스라는 종목이 1928년부터 1984년 올림픽까지 없었고,

  근거 3. 근대 올림픽 1회 대회인 1896년 아테네 올림픽 이전부터 테니스 그랜드슬램은 진즉에 개최되고 있었습니다. 윔블던이 1877년, US오픈이 1881년, 프랑스 오픈이 1891년으로 올림픽보다 빨랐습니다. 그나마 호주 오픈 조차 1905년에 시작되었습니다.

  개인적으로 테니스 올림픽 우승은 ATP 1000 마스터즈 급이라고 봅니다.

  아무튼 탁구를 보는 사람들 인식에서 후발 주자인 WTT 시리즈가 올림픽과 대등해질 수 있는지 물음표가 뜹니다.

  가장 중요한 건 WTT 대회가 자주 열려도 과연 아주 비약적으로 성장할지 회의적입니다. 현재 중국을 제외하고 탁구라는 종목이 최최상급 인기인 나라는 없을 것입니다. 접근성이 상당히 좋은 종목이긴 합니다. 그러나 아예 논외인 축구를 제외하더라도 테니스 / 하키 / 농구 / 배구 / 크리켓 / 럭비 등 극복해야 할 게 많습니다. 상금이 늘어나더라도 자본력, 언론 관심도에서 테니스나 크리켓 같은 종목에는 상대가 안 되고요. 과연 세계적으로 탁구가 얼마나 보급될지... 새로운 변화가 부디 밑빠진 독에 물 붓기가 아니었으면 좋겠습니다.

  탁구계의 첫 번째 변화가 1926년 ITTF 설립과 첫 번째 세계선수권 개최라고 말할 수 있고, 두 번째 변화는 1980년대의 탁구 월드컵 대회 시작과 서울 올림픽에서 종목 등재, 세 번째 변화는 2022년부터 시작되는 WTT 시리즈가 되겠네요.

  탁구의 세계화 + 상업화가 과연 성공으로 나아갈지 지켜보겠습니다.