로마 제국이 인류 역사상 가장 위대한 나라 중 하나라는 것은 의심의 여지가 없을 것입니다. 로물루스의 로마 왕국 건국부터 콘스탄티노플 공방전으로 인한 비잔티움 제국 멸망까지 2,000년 이상을 존속한 위대한 제국이었습니다. 중국 왕조가 수백 년을 지탱하지 못하고 멸망했을 때 로마의 계보는 살아서 2,000년을 이어졌습니다. 유럽과 북아프리카, 서아지아까지 세력을 넓히 '팍스 로마나(Fax Romana)' 라고 불리는 로마의 질서를 만들었죠.

  아우구스투스, 트라야누스와 하드리아누스 등의 5현제, 콘스탄티누스 1세 등의 명군은 세계사에 남았고, 스키피오, 카이사르, 벨리사리우스, 헤라클리우스 등 역대급 군재를 발휘한 명장들도 빼놓을 수 없습니다. 콜로세움과 수도교 등의 건축물이 대표적이고, 콘크리트와 시멘트의 사용은 시대를 앞서갔습니다. 지중해 패권을 확립한 웅장한 영토와 제국의 최전성기에 6천만 이상의 인구는 그야말로 로마의 위대함을 말합니다. 공화정, 군주정 등의 기나긴 역사에서 나타난 정치 체제에서도 전해져 내려오고 있습니다. 로마에 관한 기록은 역사에 귀중한 자료인 것입니다.

  <로마전쟁영웅사>는 그런 로마 제국을 위기에서 구하고 발전시킨 명장들의 이야기를 다루고 있습니다. 단순히 전쟁에서 승리했다/패배했다고 설명하는 게 아닌, 전쟁 전후의 자세한 상황과 한니발 같은 적장, 연도별 진행과 전장의 위치, 로마군의 병력 체계, 전쟁의 과정과 의의 등 다양한 과정으로 로마의 전쟁사를 다루고 있습니다. 저자 아드리안 골즈워디는 한 쪽에 치우치지 않는 해석을 통해 인물과 사건을 분석했습니다. 실제 로마사를 기록한 옛 문장과 전쟁을 묘사한 그림과 초심자도 알아볼 수 있는 지도도 있어서 흥미를 더하고 있습니다. 로마의 명장이 계획한 전략, 전쟁에서 발휘한 지휘와 전술, 로마에 기여한 업적을 알 수 있습니다.

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  로마사는 중국사와 다르게 전쟁 과정이 상세하고 다채로워서 의의가 깊다고 생각합니다. 병력 규모도 더욱 정확하게 나와 있어서 신뢰성도 높고요. 전쟁은 혼자서 할 수 없는 거대한 일이듯이 결과만을 가지고 평가해서는 안 되는 일이라고 생각합니다. 국가의 힘과 병사들의 숫자와 정예의 정도, 함께하는 장군들, 주변 지형과 같이 평가해야 할 요소가 많습니다. 로마사는 전쟁의 과정을 비롯한 기록이 많아서 명장들을 판별하는 데 적합하다고 생각합니다.

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두 가지 아쉬운 점은 이 책이 국내에서 절판되었다는 점과 콘스탄티누스 1세를 다루지 않았다는 점입니다. 필자도 이 책을 도서관에서의 대출로 말미암아 읽을 수 있었습니다. 그래서 <로마전쟁영웅사>를 직접 읽으시려면 중고로 구하시거나 도서관에서 보시는 방법 밖에 없을 것 같습니다. 콘스탄티누스 1세는 로마의 내전을 종식시키기 위해 전 로마를 휩쓸고 연전연승한 명장이자 대단한 명군인데 그의 기록이 책에 거의 없다는 점은 살짝 안타까웠습니다. 물론 그 이외에 부족하다고 여겼던 부분은 없었습니다.

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  로마의 역사, 특히 전쟁사를 중심으로 알고 싶으신 분에게 이 책을 추천합니다.

  1. 폭풍전야

  위촉오 삼국시기 중 250년대 초반은 권력 승계의 시대였습니다. 251년에 사마의가 죽고 아들 사마사가 위나라의 권력을 승계하고, 252년에는 손권이 죽고 손량이 오나라의 제위에 오릅니다. 253년에는 비의가 죽고 강유가 촉나라의 군사권을 잡습니다.

  이 시기 오나라의 대장군 제갈각이 전권을위임받습니다. 제갈각은 제갈근의 아들이고 제갈량의 조카이기도 합니다. 여담이지만 제갈서, 제갈탄 등 제갈씨 성을 가진 인물은 위나라에도 있었습니다.

  제갈각은 위나라의 국경 바로 앞의 '동흥'이라는 곳에 동흥제라는 제방을 건축합니다.

  (하늘색 선 왼쪽이 위나라 영토, 오른쪽이 오나라 영토입니다.)

  위 지도의 푸른색 호수가 소호입니다. 소호는 위나라의 영역에 있었지만 오나라가 옆의 강을 제방으로 막으면 소호의 물이 막히게 됩니다. 자칫 범람할 위험도 있었죠. 제갈각은 이를 노리고 여기에 수비를 강화하고자 동흥제의 양쪽으로 성을 쌓습니다. 옆에 산이 있어서 수비하기에도 용이했습니다. 성 하나당 천 명의 병력만을 남겨두고 제갈각은 본진으로 귀환합니다.

  2. 동흥전투의 시작

(맨 왼쪽 파란색 지점이 강릉, 보라색 지점이 무창, 청록색 지점이 동흥으로 향하는 위나라 군대고 분홍색 지점은 오나라 구원군의 방향입니다.)

  제갈각의 도발에 사마사는 병력을 셋으로 나누어 오나라를 침공했습니다. 정남장군 왕창, 진남도독 관구검, 진동장군 제갈탄과 정동장군 호준에게 각각 강릉, 무창, 동흥 공격을 지시했습니다. 제갈탄과 호준은 7만 대군의 주력 병력을 이끌고 동흥을 공략했고, 사마소가 감군의 직책에서 이 둘을 감독했습니다.

  무창에는 대치전이 계속되었고, 강릉은 워낙에 요충지인 곳이라 오나라가 쉽게 내주지 않았습니다. 제갈각은 무창과 강릉에 지원을 하면서도 4만 대군의 지원군과 정봉, 여거, 당자, 주이 등의 휘하 장수와 함께 동흥에 당도합니다. 동흥의 두 성은 각각 병력이 천 명밖에 없었지만 지원군이 올 때까지 위나라 대군의 공세를 충실히 방어합니다.

  제갈각과 정봉은 행군이 지지부진 하다는 사실을 알고 별동대를 조직합니다. 이는 위나라가 병력을 강에 놓은 부교로 이동시키고 제방 위에 많은 병력을 배치시켰기 때문입니다. 정봉은 3천 명의 별동대를 제갈각은 평북장군 정봉에게 군사 3000명을 주어 장강을 따라 나가고 여거, 당자, 주이에게 나머지 병력을 주어 따르게 했습니다. 정봉은 병력을 30척의 배에 나누어서 싣고 빠르게 진군합니다.

  3. 평북장군 정봉, 전장을 뒤흔들다

  정봉이 도착했을 때 절묘하게도 위군은 공성을 중단하고 연회를 벌이면서 술에 취해 있었습니다. 정봉과 그의 별동대는 칼과 방패만 가지고 제방에 올랐습니다. 갑옷이 없어서인지, 병력이 적어서인지 위군은 오군을 보고 크게 비웃으며 방심했습니다. 정봉과 오군은 기회를 놓치지 않고 위나라의 주둔지를 깨뜨렸고, 여거, 당자, 주이가 이끄는 오나라 대군이 뒤를 이어 도착하자 놀란 위군은 앞다투어 도망쳤습니다.

  그 뒤에 전투는 일방적이었습니다. 부교에 너무 많은 퇴각 병력이 타서 무너지기도 했고, 주이의 별동대 수군으로 인해 부교가 끊어지기도 했습니다. 퇴각로가 막히자 위군이 스스로 강물에 뛰어들거나, 도망치지 못하고 죽는 병력도 셀 수 없었습니다. 호준의 휘하 장수인 환종과 한가로 정봉에게 죽었습니다. 호준은 간신히 도망칠 수 있었습니다.

  수만 명의 위군이 죽었고, 강릉과 무창 방면에 있었던 왕창과 관구검은 동흥에서의 패전 소식을 접하고 후퇴했습니다. 전투의 대승으로 오군은 수천 대의 수레와 가마, 수천 마리의 소, 말, 노새, 당나귀를 노획하고, 빼앗은 물자와 무기가 산처럼 쌓이는 성과를 거두었습니다.

  4. 동흥전투 이후의 향방

  패전한 위나라에는 공포 분위기가 감돌았습니다. 위나라 조정에서는 일선에 장수들을 처벌해야한다는 이야기까지 나돌았습니다. 설상가상으로 서쪽 지방에 반란이 일어나기도 했습니다. 심각한 대패에 사마사는 우선적으로 자신에게 책임이 있다면서 본인과 동생 사마소의 즉위를 강등시키면서 사태를 수습했습니다.

  반면 오나라의 제갈각은 대승에 고무되어 대규모의 북벌을 주장합니다. 입지가 탄탄해진 그는 지금이 기회라고 주장하며 반대 목소리를 눌렀습니다. 동흥전투 이후 3개월 만에 자그마치 20만 대군을 모아서 합비로 진군합니다. 삼국지에서 20만 명이 한 전쟁에 동원된 사례는 손에 꼽을 만큼 대병력이었습니다.

  5. 3,000 vs 200,000: 수성의 장특

  253년 3월, 제갈각은 20만 대군을 이끌고 합비신성을 포위합니다. 이 때 위나라의 장특이라는 장수가 합비신성을 지키고 있었는데, '배송지주-장특전'에 의하면 신성 안의 병력은 겨우 3천명이었습니다. 그럼에도 90여일간 필사적으로 수성하지만, 제갈각이 토산까지 쌓으며 공격하고 성의 곳곳에 구멍이 생깁니다. 풍전등화의 상황에 이르자 장특은 고심 끝에 항복하겠다는 말을 전합니다.

  ["오늘 나는 다시 싸울 마음이 없다. 그러나 우리 위나라의 법에는 공격을 받아서 100일이 넘었는데도 구원병이 오지 않게 되었다면 비록 항복을 하여도 그 집안사람들이 연좌되지 않는다고 되어 있다. 적의 공격을 받은 이래로 90여 일이 지났고, 이 성 안에는 본래 4천여 명이 있었는데, 전사자가 이미 반을 넘겼지만 성이 비록 함락된다고 하여도 오히려 이 반쯤 남은 사람들은 항복하려고 하지 않을 것이다. 나는 지금 돌아가서 서로 상의하여 좋은 사람과 악한 사람을 구별해서 내일 일찍 명단을 보내겠고, 또한 인수를 버리는것으로 신표를 삼겠다."]

  장특은 오군 쪽으로 인수를 던지고 제갈각은 공격을 중단합니다. 하지만 이는 사항계였고, 오군이 공격을 중단한 날 밤에 성 안에 있던 목재로 성벽을 채우면서 성을 수리합니다. 다음 날 장특은 "나는 다시 싸우다가 죽을 뿐이다."라고 전하죠. 분노한 제갈각은 재차 공격을 명령하지만 오군의 피해는 막심해지기만 했습니다. 심지어 여름이 되어 전염병이 창궐하고 그렇게 병력 태반이 병에 걸리거나 공성전에서 죽고 다치는 사태로 귀결됩니다. 사기가 땅에 떨어지자 오군은 뒤늦게 퇴각하지만 관구검과 문흠의 위나라 추격병으로 또다시 많은 피해를 입고 간신히 퇴각합니다.

  6. 대패의 후폭풍

  오나라는 합비신성의 패전으로 치명타를 입었습니다. 인구 250만명인 오나라에서 20만명의 대군이 만신창이를 입었으니 백성들의 원성은 높아져갔죠. 그러나 제갈각은 실패를 인정해도 시원찮을 시기에 주변 사람들을 탓하면서 재차 북벌을 주장합니다. 지난날 숙부 제갈량이 1차 북벌 실패의 책임을 느끼고 즉위를 스스로 낮췄던 것과는 비교되는 일입니다. 결국 오나라에는 당해 내분이 일어났고 제갈각은 암살당합니다.

  반면 위나라와 사마씨 형제의 권력은 오히려 공고해졌습니다. 오나라는 그 이후 동흥 전투만큼 위나라 상대로 수만 명을 살해하는 전공을 다시 세우지 못합니다. 물론 그 뒤에도 양국 사이에 계속 충돌은 있었지만 오나라는 유의미한 전과를 세우지는 못했습니다.

  383년 11월 벌어진 비수대전은 전진의 100만 대군과 동진의 8만 명이 맞선 전투였죠. 심지어 서역으로도 10만명의 원정군을 더 보냈다고 합니다. 물론 이건 기록상에 나오는 기록이고, 실제 전진의 병력은 3분의 1도 안 되었을 가능성이 크다고 생각합니다.

  4세기 후반 전진의 군주 부견은 대륙 통일을 거의 완성하고 있었습니다. 370년 전연을 정복하고, 북벌로 전진과 맞섰던 환온이 죽자 역공을 가해서 한중을 비롯한 서쪽의 영토를 차지했습니다. 378년에도 동진이 가진 양양 영토를 가져갔죠. 핵심이었던 화북 지역을 완전히 장악하고, 과거 삼국지의 촉나라 땅까지 손에 넣으면서 전진과 동진의 격차는 압도적이었습니다. 반면 동진이 가진 남쪽 영토는 개발이 아직 안 된 곳이 너무 많았죠. 당시 두 나라의 국력 격차는 삼국지의 위나라와 오나라의 격차보다 훨씬 더 크게 나타났습니다.

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   비수대전이 벌어진 강력한 원인은 위대한 재상이었던 왕맹이 375년 죽은 게 가장 크다고 생각합니다. 군대를 이끌고 전연을 평정하고, 부견에게 걸림돌이 될 수 있는 호족들을 정리하면서 최전성기 동진을 이끌었던 대단한 인물이었죠. 내정도 탄탄했고요. 왕맹은 죽기 직전 "동진을 도모하지 말고, 내치에 집중하시고 선비족과 강족을 멀리하고 때가 되면 제거하십시오"는 유언을 남깁니다. 왕맹이 죽자 부견은 하늘이 왜 그를 이렇게 빨리 데려가냐고 원통해했습니다. 왕맹은 부견 휘하의 선비족의 모용수와 강족의 요장을 눈엣가시로 여겼던 것입니다.

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   그러나 왕맹이 죽고 대략 7년이 지나자 부견은 거대한 병력을 동원할 마음을 품기 시작했습니다. 회수 정벌에서 동진의 군대에게 막히는 일도 일어나고, 더 이상 소규모의 병력을 통한 점진적인 정복에 싫증이 난 것인지 대규모 전쟁을 준비하라는 명령을 내렸습니다. 아내와 아들들, 신하들과 스승으로 모시던 스님들까지 부견을 말렸지만 그는 개의치 않았습니다. 오히려 왕맹이 멀리한 다음 숙청하라고 간언했던, 선비족 출신의 명장이었던 모용수가 찬성했습니다.

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   전쟁 초기에는 전진의 기세가 막강했습니다. 운성이 모용수에게 떨어지고, 수양성이 부융에게 떨어지고, 수춘성 근처까지 전진의 군대가 들이닥쳤죠. 그 다음 비수를 사이에 두고 거대한 전진의 대군과 한참 적은 동진의 군대가 맞섰습니다. 동진의 총사령관 사현은 대군을 조금 뒤로 후퇴시킨다면 항복하겠다고 제의했습니다. 부견은 의심했지만 우선 제의를 받아들이고 군대를 후퇴시켰습니다. 설사 동진의 거짓말이었고 뒤를 공격한다고 해도 바로 역습해서 섬멸시키겠다고 계획했죠.

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   그러나 부견의 몰락은 시작되었습니다. 부견이 군대를 뒤로 이동시켰는데 후속 부대에게 그 이유를 제대로 명령내리지 않았습니다. 전진의 대군은 혼란에 빠졌고, 심지어 겉으로는 전진에 항복했으나 부견을 제대로 섬길 마음이 없었던 주서라는 지휘관이 "전진이 패배했고 동진이 이겼다"는 거짓 소문을 퍼뜨려서 대군이 순식간에 붕괴되었습니다.

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   그 때 동진의 기병이 비수를 도하해서 뒤를 급습했습니다. 지리멸렬한 대군으로 부견의 계획은 실행할 수 업섰고, 전진의 병사들은 살 길을 찾아 도망갔습니다. 부융은 말이 넘어지는 바람에 사망했고, 부견도 화살에 맞아 부상당하는 피해를 입었습니다. 남은 전진의 병력도 동진군의 공격에 패퇴했습니다. 호위병도 없이 혼자 도망간 부견은 모용수의 군대와 접촉해서 전진으로 돌아갔습니다. 부견이 직접 비수대전에서 거느리던 87만의 원정군 병력 중 제대로 수습할 수 있었던 병력은 10만 정도였습니다.

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   그렇게 비수대전은 부견의 입장에서 참담하게 끝났습니다. 역사에 남을 참패 이후 전진은 분열의 길로 추락하죠. 왕맹이 경고했던 이민족 출신의 모용수는 후연을 건국하고, 요장은 후진을 건국하고, 모용홍도 서연을 건국했습니다. 중국 역사는 또다시 분열의 역사와 마주했습니다. 다만 모용홍은 오래 가지 못하고 부하들에게 죽고 그의 동생 모용충이 서연을 이어받았습니다.

   서연의 군대는 장안성을 포위했고, 부견은 더 이상 견딜 수 없어 서쪽으로 도주했으나 요장에게 잡혀서 포로가 되어버립니다. 과거 신하였던 요장에게 부견은 385년 살해되고, 전진도 394년 멸망했습니다. 비수대전이 벌어지고 2년 만에 부견이 죽고, 11년 만에 사방의 반란을 이겨내지 못하고 망한 것입니다.

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   부견이 제대로 통솔하지 못한 게 패인이고, 너무 많은 병력을 잃은 것도 컸습니다. 부견이 주변의 반대를 무릅쓰고 감행한 이 전쟁은 재상 왕맹만 살아있어서 말렸어도 벌어지지 않았을 참사였다고 생각합니다. 혹은 계속 소규모 병력으로 손해를 크게 줄일 수도 있었겠죠. 이 말년의 큰 실책만 아니었어도 부견의 이름은 더욱 위대하게 남았을 것입니다. 만약 통일에 성공했다면 6세기 후반 수나라의 통일을 200년 정도 앞당길 수 있었을 것이고, 그렇게 되면 전진은 세계사의 위대한 제국이자 패권국으로 엄청난 칭송을 받았을 것입니다. 4세기가 끝나길 시기라면 로마가 동서로 갈라졌을 때라 동시대 중국 통일 왕조는 당대 압도적인 강대국의 반열에 오르는 의의가 있었죠. 사산 왕조와 굽타 왕조도 만만치 않은 국가였지만 통일 중국 왕조의 국력에 비할 바는 아니었겠죠.

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   물론 당시 전진이 통일했으면 고구려가 위험했을 수도 있을 것 같아 한국인으로서는 다행이라는 생각도 듭니다.

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   이 전쟁이라는 역사가, 잘하다가 한 번의 실패만으로도 몰락하거나 시대의 패배자로 전락할 수 있다는 점이 무섭기 그지없습니다. 삼국지의 원소도 관도대전 이전까지 전쟁에서 전승이었고 조조보다 훨씬 강한 세력을 구축했으나 관도대전의 대패로 이미지가 너무 평가절하 되어있는 것처럼요. 왕맹 같은 훌륭한 신하의 존재가 군주에게 얼마나 중요한지도 이루 말할 수 없을 것 같습니다.

https://book.naver.com/bookdb/book_detail.nhn?bid=6640834

  필자는 고등학교 3학년 수능이 끝나고 난 뒤부터 메이저리그에 입문했습니다. 우리나라 프로스포츠로서는 야구가 가장 인기 많고 생활 스포츠로서도 야구가 활성화되어 있어 메이저리그 자료들을 접하기 쉬웠습니다. 메이저리그 다큐들이나 역사들을 찾아봤고 가장 기억에 남는 책이 2011년에 출판된 김형준 기자의 <메이저리그 레전드>였네요. 타이콥, 베이브 루스, 테드 윌리엄스, 윌리 메이스 같은 선수들의 기록이 그 책에 잘 나와 있었습니다. 출루율이나 장타율, 방어율의 계산법을 알고 난 후라, 메이저리그 레전드들의 타율, 출루율, 장타율, 안타, 홈런 등의 기록도 나와 있어서 얼마나 대단한 레전드인지 한 순간에 체감이 되었습니다.

  레전드들 개개인의 이야기도 알 수 있어서 좋았고요. 1차 대전 참전으로 부상을 입어서 커리어에 큰 손해를 본 피트 알렉산더, 월드 시리즈 최다 우승자 요기 베라, 자선 활동을 하다가 죽음을 맞이한 로베르토 클레멘테, 유격수로서 궁극의 수비를 보여준 아지 스미스, 욕심 많은 구단주 때문에 최상의 실력으로도 25세에 메이저리그에 입성한 레프티 그로브, 팔꿈치 부상으로 최고의 전성기에서 화려하게 은퇴한 샌디 쿠팩스 등 책을 읽는 데 전혀 지루하지 않았습니다. 비교적 최근 선수였던 그레그 매덕스와 랜디 존슨의 이야기도 흥미로웠고, 책의 마지막 부분에 나오는 노모 히데오와 박찬호의 스토리도 빼놓을 수 없고요.

  <메이저리그 나를 위한 지식 플러스>는 전체적인 관점에서 메이저리그를 다루고 있습니다. <메이저리그 레전드>가 역대 74명의 레전드들의 이야기를 중점으로 메이저리그 역사를 드러냈다면, 이 책은 30개 팀이 창단된 과정 등 팀의 역사, 각종 대기록의 보유자들, 사이클링 히트나 퍼펙트 게임 등에 관한 이야기, 선수로서 최고의 옥좌인 명예의 전당의 설명, 세이버매트릭스와 샐러리캡, 투수 마운드의 높이 변화 등 다각도로 메이저리그를 다루고 있습니다. 양키스와 레드삭스의 라이벌 구도, 자이언츠와 다저스의 라이벌 구도도 조명하고 있고요.

  2017년에 나온 책이라 비교적 최근 사건인 시카고 컵스의 우승도 다루었고요. 다만 명예의 전당에 대해 만장일치 입성은 힘들 것이라는 의견을 내놓았는데, 마리아노 리베라가 만장일치로 들어가기 전에 나온 책이라는 걸 감안하면 흥미로운 내용이 있습니다. 박찬호, 구로다, 이치로, 추신수 등 아시아 메이저리거들에 대한 분량이 꽤 되었습니다. 비단 선수 이외에도 빌 제임스와 스캇 보라스, 토니 라루사 등 명감독들처럼 과거부터 지금까지 메이저리그계에 영향을 끼치는 인물들을 주제로 한 문단도 많았습니다.

  필자는 독서나 스포츠를 모두 좋아해서 스포츠에 많은 족적을 남긴 인물들이 주인공인 책에 관심이 많은 편입니다. 축구에서도 리오넬 메시나 크리스티아누 호날두를 주인공으로 다룬 책들도 읽었고, 스포츠 규칙에 관한 책들도 관심이 많습니다. 앞으로도 유익한 스포츠 서적을 많이 접할 수 있으면 좋겠습니다.

https://book.naver.com/bookdb/book_detail.nhn?bid=120868

  <징비록>은 임진왜란 때 재상이었던 유성룡이 임진왜란 이전부터 이후까지 조선의 내외적 상황을 재상의 눈으로써 기록한 작품입니다. 국보 132호이자 기록물로서 가치가 높기도 합니다.

  저는 조선이라는 나라를 좋아하지 않습니다. 우리나라 역사상 최악의 나라였고, 조선 왕들 중 태종과 세종만 명군이었을 뿐 나머지 왕들은 모두 저평가하는 편입니다. 애당초 세조가 세종(+문종)때까지 쌓아올린 시스템을 붕괴시켰을 때부터 조선은 망조의 길로 갔다고 생각하기도 하고요.(총통위 폐지, 집현전 폐지, 훈구파 자기 공신들에게 토지 나눠준 인간이 세조)

  그런 암울한 상황이 임진왜란에 와서는 더욱 악화되었음을 알 수 있었습니다. 징비록 책에서 읽었던 내용인데, 실제 역사에서는 선조와 조선 조정이 왜군의 침입을 막으려고 성과 해자를 건설하고 병영을 정비했는데 일반 백성, 병사, 선비들의 반대로 대비가 원활하게 진행되지 못했습니다. 선비들로부터 상소문이 올라오고, 백성들과 병사들은 불만이 쌓였다고 하죠.

  그렇게 대비조차 최선으로 이루어지지 못했고, 실제 전투가 발발했을 때 조선군은 병력이 비슷하다던(조선군 1만 6천 vs 일본군 1만 8천) 탄금대 전투와 수만 명의 병력으로 1600명의 일본군을 상대한 용인 전투 모두 참패했고, 임진강 전투에서도 모두 패배했습니다. 1차 ~ 3차 평양성 전투에서 3전 전패를 했죠. 명나라가 참전하기 전 이긴 전투가 유성룡이 이러한 패전 기록을 쓸 때마다 당시 상황이 심각 및 다급했다는 게 글에서 느껴졌습니다.

  물론 이순신, 김시민, 권율 같은 명장들의 활약과 명나라의 참전으로 전세가 달라지기 시작합니다. 하지만 전쟁으로 백성들은 피폐한 삶을 살아야했죠. 책에서도 백성들이 너무 굶어서 귀신 같이 보였다는 내용이 있을 만큼 지옥이었습니다. 유성룡을 비롯한 조선 조정에서도 어떻게든 백성을 살리려는 대책을 내놓죠. 한 가지 인상적이었던 게, 솔잎을 따서 가루로 만들고 쌀가루와 같이 (백성들을) 먹이게 하고, 전쟁에 휩쓸리지 않은 지역에 보리 종자를 모아 경작하도록 하고, 해안가라면 소금 생산에도 치중하게 했습니다.

  하지만 한 병의 약통으로 수만 명의 병자들을 모두 회복할 수 없듯이, 백성들은 계속 죽어갔습니다. 임진왜란으로 조선 농토의 3분의 2가 파괴되었다고 하죠. 식량이 생산되면 명나라와 조선 병사들에게 우선적으로 보급해야 해서 유성룡은 백성들이 아사하는 모습에 책임감을 느꼈습니다. 독서가 끝나고 민중들의 삶을 전쟁이 얼마나 철저하게 파괴하는 지 느낄 수밖에 없었습니다. 평화를 지키려면 힘이 있어야 하고, 전쟁의 부정적인 면이 얼마나 큰지 후세에도 전해지기 위해서는 이런 기록물이 최대한 보존되어야 할 것입니다.